Ультрамафитовые породы имеют ничтожное распространение в земной коре, при этом преобладают их зернистые разновидности, слагающие нередко массивы с площадью выхода свыше 1000 км2 и пояса глобального масштаба, но они имеют большое практическое значение в связи с локализацией месторождений хрома, платины, железа и других руд.
В неполнокристаллических эффузивных породах (меймечиты, пикриты, коматиты) содержится то или иное количество свежего или измененного вулканического стекла. Вкрапленники в этих породах представлены преимущественно оливином. Объем стекловатых ультрамафитов незначителен. В жильных фациях встречаются все зернистые разновидности этих пород. Известны и субвулканические утльтрамафиты.
Содержание кремнезема в ультрамафитах меняется от 35— 40% в мономинеральных оливиновых породах с некоторой примесью рудных минералов до 55—60% в мономинеральных орто-пироксенитах. Преобладающие разновидности по содержанию кремнезема (менее 45%) относятся к группе ультраосновных пород. Но породы, богатые пироксеном, иногда отвечают основным (45—52% БЮг) и даже средним (52—60% 5Ю2) породам (табл. 3), так как в составе клинопироксена 5Ю2 50%, а орто-пироксена — до 60%.