Трахиты обладают светлыми серыми, желтоватыми и розоватыми окрасками. Для них характерна шероховатая поверхность, что и послужило основанием для их наименования (по-гречески трахис — шероховатый, неровный). Обычно эти породы порфирового строения, хотя встречаются и афировые разновидности. Главными породообразующими минералами в них являются санидин, анортоклаз и плагиоклаз (от Лабрадора до андезина).
Цветные минералы встречаются в подчиненном количестве, среди них присутствуют роговая обманка, биотит, реже, моноклинный пироксен или гиперстен. Вкрапленники слагают небольшую часть пород и представлены главным образом полевыми шпатами — соотношения калиевого полевого, шпата и плагиоклаза варьируют в широких пределах.
Основная масса трахитов отличается высокой степенью кристалличности, стекло содержится в очень небольшом   количестве,
скрепляя микролиты, представленные калиевым полевым шпатом; микролиты плагиоклаза редки. Трахиты со значительным количеством стекла встречаются редко. Распространенной структурой основной массы трахитов является трахитовая (рис. 56), при которой микролиты калиевых полевых шпатов ориентируются в одном направлении по флюидальности, обтекая вкрапленники. Реже встречается так называемая ортофировая структура, когда калинатриевый полевой шпат представлен изометричными зернышками и короткопризматическими столбиками и табличками.