По соотношению содержаний щелочных металлов и кремнезема (см. рис. 41) различаются породы нормальной щелочности, субщелочные (повышенной щелочности) и щелочные (с фельд-шпатоидами или эгирином). Преобладающая часть их принадлежит преимущественно к натриевому ряду, в которой содержание Ыа20 варьирует в пределах 0,14—4,5% при незначительном количестве калия. Породы с повышенным содержанием КгО распространены незначительно и находятся среди субщелочных разновидностей. Основные породы пользуются широким распространением, особенно вулканические аналоги, в пять раз превышающие по объему все остальные вулканические породы, вместе взятые.
Условия формирования пород отражаются на их минеральном составе и структурных особенностях. В глубинных условиях при высоком флюидном давлении кристаллизуются полнокристаллические породы. В вулканических аналогах часто содержится вулканическое стекло, и кристаллизующиеся минералы обладают низкой степенью упорядоченности атомной структуры — это закаленные (высокотемпературные) модификации минералов (как темноцветных, так и полевых шпатов).